Dare to dream, then take it seriously.

我想我一直都不是個有自信的人。小時候語文類別的科目實在不是我的強項，而語言又是如此複雜、淵博且時刻都在變化，在今年以前的我能說也敢說，但說得不好。這些根深蒂固的想法讓我從不認為我能真正地學好英文。不過至少我並那麼不害怕口說，所以我想我缺的是那個方法和動力。

六月中，當時我在信箱裡搜尋論文相關的信件，突然發現到一個國外的實習機會 — NOAA。
他們在尋找同時具備海洋科學與資訊科學相關經驗的人才，而我非常幸運的在兩者皆有涉略。這個職位得飛到美國去，與當地的科學家合作完成一個 project。大一大二時秉持著「實作主義」的我在大學前期並不在乎成績，GPA 幾乎是低空飛過（雖然後來意識到我錯了，理論與實作真的得並重，但這又是另一個故事了）。原已為出國讀碩或是出國工作在短時間內與我應該是無緣了，但我漸漸意識到我想出國看看，和厲害的人合作，和世界各地的人交流。在發現這個實習機會時，我想這真的是老天給我的一個大好機會。

6/15 發現實習計畫。

»»» 反正就算我沒有被錄取，至少我的英文也會變好 «««

接觸了資工領域八年以上且碩士研究正好與海洋科學相關的我已經滿足了所有條件 — 除了英文以外。在專業領域方面，我想我是有自信能與世界頂尖的人才合作的，對我來說唯一的門檻就是托福成績：NOAA 要求申請時提供托福 75 分的證明或實習結束前 79 分並提供其他英文能力證明。對於各位準備出國留學的人來說這肯定是一片小蛋糕，但我上一次考英文檢定已經是六年前的多益，還只有 730 分…。

如果放棄的話那真的太可惜了，但如果真的去申請並在這段時間拚一波英文是不是難度太高了，機會渺茫？仔細分析一下，如果要拚申請前考試那我距離當時只剩下一個多月的時間，若要用其他英文能力證明申請，或許有更多時間能衝刺但前提是能順利錄取。兩個小時後，突然有個念頭出現在我腦中：

「反正就算我沒有被錄取，至少我的英文也會變好」

沒錯，資訊領域本來就需要使用大量的英文，如果我現在試著加強我的英文能力，無論有沒有錄取實習，只要有任何一點成效，對我自己的職涯發展都會很有幫助。得到家人的支持後，我立刻決定要申請這個實習並開始尋找能幫助我達成目的的地方。

8/30 送出申請。

»»» 做了不一定會成功，但不做就肯定不會成功 «««

抱持著這個想法，我遇到了 Esther。
Esther 是個更有遠見、理想，並真正付諸行動的人，第一堂課她就問我「學英文的目的是什麼？」
說實在，當時的我只是為了考好托福，而托福是為了錄取國外的實習機會，所以我想是為了這個機會吧。再想遠一點，或許是對職涯發展有幫助。再更遠一點，可能是為了能讓自己擁有在世界各地工作的能力。

她說：「目的是最重要的，有了一個具體的目的才能驅使你不停地往前。」

Esther 大概我遇見第一個目標是三十歲退休，並且真的正在實現這個目標的人。在課程的第一個章節她就和我提到了重視自己的時間的重要性。我想你用猜的也可以知道，這人基本上就是個工作狂。也正是這樣一個工作狂的眼神告訴我：「她是認真的。」在與這樣的人實際交流前，我很難想像能有人如此用力地生活。也因此她的話讓我真正開始思考我的目標與夢想是什麼。

除了英文本身以外，每次的對話總是會讓我思考許多事，不同的成長背景讓我們擁有不同的思考方式，也使我們得以交換彼此的價值觀並從中發想更多討論。我想在這個過程中，最真切體會到的一件事便是：「不要想著準備好了再去做，因為你永遠無法準備好！」
或許目標看起來很大，但沒關係，從最小最小的一步開始做起，小到要是你沒做的話會覺得連這點小事都做不到而感到羞愧！

兩三個月過後，我收到了第一階段的審查資料通過了，可以開始準備面試了！回顧這段時間，我也確實是從一點一點的努力開始做起。從一開始在 AmazingTalker 搜尋適合的老師，到每週 50 分鐘沈浸在全英文的對話中；從每天 30 分鐘開始看英文小說，到我真正讀完一本英文小說。我似乎慢慢開始不覺得「使用英文」是一件離我很遠的事情。

10/17 審查資料通過，等待面試日期。

»»» 當你做出努力之後，運氣才會開始眷顧你 «««

COCA 與 Ludwig 讓我能透過龐大的資料驗證自己的知識；閱讀小說和圖書館記憶法讓我能有效增加單字量並真正用在對話裡。這些都是 Esther 在過去幾周的課程裡帶給我的。在我真正花了 10 周看完第一本英文小說後，我開始意識到一些變化。能更順暢地撰寫文字、能比較流利地用英文表達自己的想法等等。而這些經驗開始慢慢讓我更有自信去說、去用英文。

當我得知我的申請流程進入下一階段後，我很雀躍卻同時也很擔憂。我在以往的面試總是出師不利，而這次是場全英文面試。連中文都不行了，何況是英文？於是 Esther 陪我模擬了兩次面試，第一次我準備好了要被瘋狂打臉的心態試著回答她提出的面試題目，想當然肯定是講的超爛。過程中我們討論了很多關於這些題目背後的目的與思路，這部分我直到今天都還印象深刻，也確實對我幫助很大。我依照那些意見與想法寫了超過一萬字的英文草稿，反覆修正再修正。在第二次與 Esther 模擬面試後，這些想法最終匯聚成一份近乎完美的自我介紹，在短短幾分鐘內不僅能強調自己的能力與貢獻、有條理的說明為何我適合這份工作、更能清楚的表達出我自己的想法。

面試前一天晚上正好有一堂和 Esther 的課，印象很深刻的是那天我真的快緊張死了，原本預計要進行的第三次模擬面試似乎只會讓我更加緊張。於是我們突然決定開始聊一下人格測驗（很巧的是前幾天我才剛被朋友強迫做完一份一模一樣的測驗）和交換自己喜歡的音樂並誠實分享自己的感受。那天的課程意外的變成了我最喜歡的一堂，也確實讓當下的我放鬆了很多。

面試當天，我只有 15 分鐘能展現我自己給面試官，去頭去尾也只剩 12 分鐘。說真的我原本以為這會是場硬戰，且面試的時間短到我甚至沒時間把準備的投影片搬上檯面展示，但面試官意外地友善也對我的能力與經驗很有興趣。之後面試官熱情的介紹他們正在做的項目並問我有沒有興趣，而在經過了 3 個月以上的口說訓練後，在我的專業領域方面的問題與討論我也能應答如流。我想在我的能力背後是多年的努力，而總是不擅長呈現、推銷自己的我竟然能在面試中那麼有自信的說出自己的優點與強項，真的是令我自己意外的收穫。

一個禮拜後，面試結果就會出爐了，不過對於結果我並不緊張，我想我已經盡力做到最好了，剩下的就是緣份和運氣了。

11/3 面試。

»»» 下一步 «««

謝謝各位耐心看到這裡的各位，從決定申請到面試結束大約過了五個月的時間，而這段時間我和 Esther 的英文之旅也過了四個月。說實在我非常驚訝我自己在這段時間內的進步（畢竟小時候唸英文的經驗實在不是太好）。在 11/8 我收到了正式的錄取通知，除了自己的努力、指導教授的栽培和實驗室夥伴的幫助以外，Esther 陪著我慢慢補足了我最缺失的能力。

她在第一堂課時就說過：「把我當成你實現夢想的夥伴。」對我來說，人生的夢想是什麼呢？其實我也還在尋找。不過這段時間 Esther 和我一起證明了實現夢想並非不可能，只要你有勇氣跨出第一步，並持之以恆。

我一直都是個對心靈雞湯嗤之以鼻的人，所以希望你不要覺得以上的文字是什麼心靈雞湯。這只是我的故事，和我今年所學到的收穫。我想出國看看，和厲害的人合作，和世界各地的人交流，所以我跨出了第一步。我嚐到了努力並實現目標的滋味，所以也希望你能嚐嚐。

最後，如同標題所說的，送你一句話：

“Dare to dream, then take it seriously.”

11/8 通過面試，正式錄取！